Hace cuatro décadas, Martha Isabel “Pati” Ruiz Corzo se mudó a la Sierra Gorda, una extensa región de naturaleza en Querétaro, México, en busca de un lugar tranquilo para vivir. Sin embargo, encontró un paisaje afectado por la tala, la construcción de carreteras y el desarrollo no regulado, amenazando la biodiversidad de Sierra Gorda, conocida como la “joya verde” de México.
Pati emprendió una misión para proteger la Sierra Gorda, centrada en la participación de las comunidades locales y la conservación sobre la destrucción. Fundó el Grupo Ecológico Sierra Gorda junto a residentes locales, emprediendo las siguientes acciones:
-Consiguieron que se declarara a la Sierra Gorda como área protegida por el gobierno federal, en 1997
-Que la UNESCO la nombrara Reserva de la Biosfera, en 2001
-Implementaron una economía de la conservación mediante las siguientes acciones:
–Incentivaron a propietarios de tierras a dejar que sus terrenos y bosques volvieran a su estado natural.
–Compensaron la pérdida de ingresos de la ganadería y la tala, actividades dañinas.
–Desarrollaron “Carbono Biodiverso” para capturar dióxido de carbono.
–Financiaron proyectos de protección forestal y administraron un esquema estatal de huella de carbono.
–Vehículos y empresas en Querétaro contribuyeron a la conservación de bosques en Sierra Gorda.
–Coordinaron la única iniciativa mexicana centrada en la restauración forestal y del suelo.
–Lanzaron proyectos de apoyo a la apicultura, entrenamiento en conservación de ecosistemas y turismo comunitario.
Actualmente, la Sierra Gorda alberga una variedad de ecosistemas prósperos, sustentando una amplia gama de vida silvestre. Más de 1,100 especies de aves y mariposas, junto con animales en peligro de extinción como el jaguar, encuentran refugio aquí. Pati Ruiz Corzo fue nombrada Campeona de la Tierra de las Naciones Unidas en 2013 por sus esfuerzos en conservación.
Sierra Gorda se erige como un modelo de conservación, demostrando que la participación comunitaria y la conservación pueden revertir la degradación ambiental, creando comunidades más sostenibles y protegiendo la biodiversidad.
Lara, I.
Con información de:
Programa de Naciones Unidas para el Medioambiente. (2023). Once threatened, Mexico’s “green jewel” has become a model of conservation