Imágenes: Izquierda: Imagen del mapamundi contaminado con luz: De David Lorenz – https://djlorenz.github.io/astronomy/lp2020/, Attribution, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=112176242
Centro: Imagen de la Ciudad de México: De Fernando Tomás de Zaragoza, Spain – Flickr, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=348732
Derecha: Cielo oscuro. Milky Way: De ESO/S. Guisard – http://www.eso.org/public/images/milky-way-cactus/, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=25048700. ALMA Operation Support Facility at 3,000m altitude. Chilean Atacama Desert. The Milky Way is seen in all its glory
La contaminación lumínica, reconocida por la ONU como un tipo de contaminación, degrada los ecosistemas naturales. Sus efectos incluyen: desperdicio de energía, daño a los ecosistemas nocturnos y repercusiones en la salud humana y animal. Afecta la visibilidad del cielo nocturno y el comportamiento de especies nocturnas. Su generación contamina el aire y aumenta el CO. La exposición prolongada de los árboles a la luz artificial puede afectar su crecimiento. La solución implica medidas como iluminación dirigida hacia abajo, control de iluminación, regulaciones sobre el uso de la iluminación decorativa y medidas de conservación.
La humanidad ha emprendido acciones para restaurar la oscuridad del cielo, con organizaciones como Dark Sky International y la International Dark-Sky Association liderando esfuerzos a nivel mundial. Estas entidades promueven la conservación y protección de la calidad nocturna del cielo. A nivel local, comunidades como Presteigne y Norton en el Reino Unido están adoptando tecnologías de iluminación eficientes y de bajo consumo para reducir la contaminación lumínica y minimizar el impacto ambiental. Estos esfuerzos buscan preservar la oscuridad natural del cielo, beneficiando tanto a la observación astronómica como al bienestar de la vida silvestre y el medio ambiente.
Presteigne y Norton son pioneros en formar parte de una red comprometida con la preservación de cielos oscuros, siendo reconocidos como las primeras “comunidades de cielos oscuros” de Gales por Dark Sky International. Estas localidades se destacan por su implementación de eficientes farolas de “cielos oscuros”, reduciendo emisiones de gases de efecto invernadero y generando un impacto positivo en la vida silvestre. La designación como “comunidades de cielos oscuros” se logró considerando la opinión de los residentes y a pesar de la resistencia inicial, la comunidad ahora percibe los cambios como beneficiosos para combatir la contaminación lumínica, proteger el medio ambiente y mejorar la seguridad. El éxito de Presteigne y Norton ha inspirado la consideración de proyectos similares en otras zonas de Gales, respaldados por la coordinación de los Ayuntamientos locales y el Consejo del Condado de Powys.
Lara, I.
Con información de:
Falchi, F., Cinzano, P., Elvidge, C. D., Keith, D. M., & Haim, A. (2011). Limiting the impact of light pollution on human health, environment and stellar visibility. Journal of Environmental Management, 92(10), 2714-2722.
BBC News (9 de noviembre de 2021). Presteigne and Norton named Wales’ first ‘dark sky’ community
International Dark-Sky Association (IDA)
Dark Sky International